中國雖不是麵條的最早發源地,卻是人類現存至今最早麵條的發現地。四千多年前,一場突如其來的地震摧毀了中國西北部的一個村莊,緊隨其後的洪水又將其封凍。四千多年後,準確說是在2005年,考古學家們在被稱為“中國龐貝”的青海喇家村裏,發現了裸露在岩層中長約50厘米、寬約3毫米的麵條。不過在那時它的名字很有可能還不叫“麵條”。
在中國,最早的麵條被叫做“餅”或“湯餅”。1400年前的《齊民要術》首次記載了製作麵條的“水引餺飥法”——
“挼(ruó)如箸大,一尺一斷,盤中盛水浸,宜以手臨鐺上,挼令薄如韭葉逐沸煮。”
“挼如大指許,二寸一斷,著水盆中浸,宜以手向盆旁挼使極薄,皆急火逐沸熟煮。”